Simoleon

Parler de révolution pour les Sims 2 serait tout de même un peu exagéré, mieux vaut partir sur une évolution. C'est bien plus sage et juste ainsi. Disons que sur le fond, Les Sims n'ont pas changé tant que ça. Le jeu est toujours une simulation de vie. On crée ses personnages et on les fait vivre en surmontant du mieux possible les petits tracas du quotidien. On leur achète des meubles, on agrandit leur maison, on les fait sympathiser avec leurs voisins, etc. Tout ça n'a pas changé, pas plus que certains points de leur intelligence par moment trop artificielle. Le coup du voisin barbu qui vient taper l'incruste chez vous jusqu'à pas d'heure est toujours là, tout comme celui qui vous fait aller chercher le courrier en pleine nuit en sous-vêtements. Des petits aspects qui ont le chic pour exaspérer même le plus indulgent des joueurs d'autant qu'on nous annonçait une intelligence plus développée. Cependant, sur ce dernier point, on ne peut pas vraiment dire que Electronic Arts se soit entièrement joué de nous car désormais, les Sims possèdent aussi un genre d'instinct de survie qui les poussera à aller manger, dormir ou se laver tout seul. Evidemment, on peut tout à fait leur donner ces ordres nous-mêmes, sans avoir à attendre qu'ils nous les réclament, mais ça fait plaisir de voir qu'ils sont capables d'aller ouvrir le frigo d'eux-mêmes s'ils ont faim. Globalement, l'IA est donc montée d'un petit cran, mais pas encore de quoi justifier une véritable suite.

Alors bon, qu'est-ce qui différencie Les Sims 2 de la ribambelle d'add-on sortis jusque-là ? Tout simplement son système de jeu à la fois plus profond et plus accessible. Plus profond dans le sens où les caractères qui définissent les Sims sont plus nombreux et aussi plus recherchés, et plus accessible car l'interface a été revue pour une prise en main immédiate. Les deux aspects sont d'ailleurs intimement liés. Dès le commencement de la partie, alors qu'on se plonge illico dans l'éditeur de personnages, on voit que les choses n'ont pas été faites à moitié. Outre l'aspect physique extrêmement poussé qui nous fera choisir la couleur des yeux, des cheveux et de la peau, mais aussi la hauteur des oreilles, l'écartement des narines ou encore l'épaisseur de la lèvre inférieure, c'est surtout la définition du caractère de son personnage qui va apporter quelques bouleversements au gameplay. On a le choix entre cinq aspirations et en un clic de souris, on décide si notre Sim aura un penchant pour sa famille, pour sa carrière, pour la connaissance, pour ses amis, ou pour l'amour. Loin d'être anodin, ce choix va conditionner tout un tas de petites choses dans sa future vie, à commencer par ses envies.

En permanence, le jeu nous affiche quatre envies et trois craintes pour chaque personnage. Pour vous donner quelques exemples : un Sim tourné vers son boulot va vraiment tout faire pour décrocher une promotion. Un Sim tourné vers l'amour, lui, pensera aussi à une promotion, mais plutôt du genre canapé celle-là... Loin d'être gadgets, ces envies changent finalement pas mal de choses dans notre façon de jouer puisqu'elles nous guident implicitement et nous donnent des petits objectifs chaque jour. C'est là où le jeu devient peut-être plus accessible. A l'inverse du premier Sims où vous étiez lâché avec vos personnages sans trouver d'autres occupations que d'organiser un barbeuk avec les voisins, Les Sims 2 vous guide et vous montre ce que vos Sims attendent de vous. Toutefois, absolument rien ne vous oblige à les rendre heureux. Libre à vous de laisser s'exprimer votre part de sadisme en les poussant à la dépression. Gniarf !

Dorénavant, vos Sims ont aussi un âge. C'est-à-dire qu'ils vieillissent comme tout le monde. "Du berceau au tombeau", pour reprendre le slogan finement trouvé par Electronic Arts, on suit donc leur parcours en les voyant grandir. Petit à petit, ils passent du stade bébé à celui d'enfant, puis d'adolescent, d'adulte et enfin de senior. La suite dépendra de la vie que vous leur avez donnée. S'ils auront été suffisamment heureux, ils vivront bien longtemps, dans le cas contraire, la faucheuse ne tardera pas à venir les chercher. Mais pas de panique, puisque les Sims peuvent maintenant se reproduire et transmettre leur patrimoine génétique à leur descendance (le côté colérique d'un père pourra se retrouver chez son enfant). Le caractère ne sera pas le seul héritage que les parents légueront à leurs enfants, il y a aussi l'aspect physique. Grâce à l'éditeur de personnages très poussé dont je parlais au-dessus, le nombre de détails physiques donne la possibilité au jeu de mixer les traits des deux parents pour faire naître un enfant tout à fait unique mais dont on peut aisément reconnaître l'affiliation génétique. L'enfant aura par exemple le regard de sa mère et le menton de son père. A ce sujet, un petit éditeur permet très facilement d'établir des liens de parenté entre les différents membres d'une "famille" (conjoints, parents, enfants ou même colocataires).

Les Sims 2 apporte aussi les évolutions graphiques que l'on attendait depuis un bon moment déjà. Fini la 3D isométrique toute raide, place maintenant à la 3D totale qui nous laisse enfin placer la caméra où bon nous semble - encore un point qui facilite la prise en main d'ailleurs... Les divers objets et accessoires à acheter pour embellir notre maison sont bien plus détaillés, mais malheureusement moins nombreux que dans Les Sims 1. Il faut dire que le jeu vient de sortir et que les fans n'ont pas encore eu le temps de se pencher sur l'éditeur d'objets. Cela dit, on peut raisonnablement penser que le catalogue de meubles s'étoffera très rapidement. Une chose qui a par contre considérablement augmenté, c'est le nombre d'animations et d'expressions que nous offrent les Sims pour se faire comprendre. Puisqu'ils ne savent toujours pas parler (ils se contentent d'onomatopées pour discuter entre eux), il fallait bien que leur panel gestuel s'étoffe pour couvrir le nombre de messages à faire passer. C'est largement réussi, et drôle qui plus est ! Tout n'est pourtant pas rose dans Les Sims 2. Comme je l'évoquais en début de test, il réside quelques failles dans l'IA qui rendent certains comportements assez crétins, mais on peut aussi regretter qu'il se dégage un gros sentiment de retour à la case départ en jouant. Je m'explique. Aussi réussi soit-il, Les Sims 2 occulte complètement bon nombre de petits détails que l'on a vu apparaître dans les add-on du premier. Les animaux de compagnie ont par exemple totalement disparu, de même que certains quartiers de la ville. On repart donc de zéro, mais on reste confiant, connaissant et Electronic Arts, et la communauté de fans très réactive, le contenu va rapidement s'étoffer pour rattraper en moins de deux celui du premier épisode

Après avoir exploré toutes les possibilités de simulation imaginables, Will Wright s'attaque maintenant à la plus complexe d'entre toutes... La simulation d'êtres humains. Cette fois, vous devrez jouer votre propre rôle ou tout du moins, tenter de construire ce que vous auriez voulu être.

Première simulation de famille au monde, Les Sims vous proposent de commencer par créer votre famille. Selon vos envies, vous pourrez démarrer par un personnage unique ou commencer directement par une smala, marmaille braillant comprise. Votre maison pourra se construire selon vos plans ou vous pourrez en prendre une déjà construite quitte à l'enjoliver par la suite.

La création de vos membres du cocon familial sera basée sur les principes fondamentaux de la vie. Au delà de la couleur de peau, le style de vêtement et du sexe, les personnages des Sims vont être articulés sur plusieurs paramètres. Leur personnalité sera fonction de 5 choses : propreté, aisance, dynamisme, fêtard et caractère. Chaque paramètre pouvant avoir de

L'interface des Sims est pour cela parfaite. Grâce à un menu clair et complet en bas de l'écran, toutes les options sont accessibles et vous avez en même temps sous contrôle toutes les jauges qui régissent l'état d'esprit de vos Sims. La gestion se fait entièrement à la souris et tout est d'une simplicité enfantine, en apparence. Car rapidement, le nombre de Sims et de familles à contrôler va devenir énorme, prenant tout votre temps. La difficulté d'une telle simulation résidant bien plus dans les possibilités colossales du jeu en terme d'aléatoire, on se retrouve avec un jeu riche sans vraiment avoir besoin de passer quatre jours sur le manuel, sans compter que l'aide en ligne est efficace de ce point de vue. Et puis en vie, on s'y connaît tous un peu non ?

Graphiquement par contre, ce n'est pas la panacée. On est bien loin des premiers Sim City et il est vrai que le jeu en 1024 est très fin avec des personnages détaillés et gros mais la visualisation n'est toujours pas parfaite. Les quatre caméras sont bien trop directives et même si les pans de mur s'effacent sous votre curseur, le moteur est bien trop lourd, demandant une configuration de titan pour avoir une fluidité parfaite. Résultat, les scrollings ont tendance à saccader et les changements d'angle ou déplacements ne sont pas aussi fluides qu'on aurait pu le souhaiter.

s valeurs plus ou moins fortes, deux sims n'auront quasiment jamais les mêmes réactions et entre ceux qui se contenteront béatement de mater la télé toute la journée ou ceux qui ne penseront qu'au travail, un éventail assez énorme de personnalités sera là ; vous vous retrouverez sûrement dans l'un d'entre eux :) L'autre aspect de votre Sim sera somme toute plus classique avec 6 aptitudes : cuisine, mécanique, charisme, physique, logique et créativité. Ces caractéristiques seront améliorables et influeront directement sur votre profession et donc sur votre niveau de vie... Car tout est question de niveau de vie dans Les Sims.

Niveau de vie car, pour évoluer dans la société, vous allez tout d'abord devoir trouver un travail afin de pouvoir ACHETER ! Et oui, vive la société de consommation ! Dans le catalogue des Sims, vous pourrez acheter au total pas loin de 150 meubles en tous genres, du luxueux jacuzzi en passant par l'écran géant ou le pauvre canapé miteux. Et la gestion de votre habitat devra être impeccable car non seulement les objets qui s'y trouvent seront importants mais aussi la configuration des pièces et de son espace, vos Sims y seront très sensibles. L'achat passera aussi par le réaménagement et la construction d'annexe à votre maison.

Mais le plus phénoménal dans ce jeu est sans conteste les interactions des personnages entre eux. Loin d'une simulation comportementale basique, je suis sûr que certains psychologues ou sociologues se sont penchés sur le moteur. Le moindre petit détail influe sur la psyché de vos Sims et les possibilités que deux Sims se plaisent l'un, l'autre sont comme dans la réalité... complètement aléatoires même si les points communs jouent tout de même un peu. En fait, les Sims marchent par pensées reprises sous forme de bulles au-dessus de leur tête. Ils peuvent ainsi s'exprimer pour vous, donnant une indication sur leur humeur du moment ou s'exprimer entre eux et se juger selon leurs atomes crochus.

Car il y a de la vie sur cette planète. Les Sims sont en fait tout à fait autonomes et dirigeront leur vie comme ils l'entendent, en suivant en toile de fond leur personnalité, allant même jusqu'à l'extrême. Vous aurez pourtant toujours le dernier mot et dans l'esprit de la série des sims, vous serez une sorte de Dieu dans tout ce petit monde. Chaque Sim de votre clan sera donc entièrement dirigeable et vous serez même encouragé à le faire pour éviter à ceux-ci de faire de grosses bêtises comme de raconter des pauvres blagues à votre voisinage ou de faire pipi en plein milieu du salon. De fil en aiguille, les Sims vont continuer leur vie tranquillement, en achetant des objets, commandant des pizzas, en étant en retard au travail, en se mariant, se remariant sans oublier les enfants ou bien en cassant leur matériel hi-fi. Des catastrophes comme des cambriolages ou des inondations peuvent même arriver, comme dans la vie quoi !

L'interface des Sims est pour cela parfaite. Grâce à un menu clair et complet en bas de l'écran, toutes les options sont accessibles et vous avez en même temps sous contrôle toutes les jauges qui régissent l'état d'esprit de vos Sims. La gestion se fait entièrement à la souris et tout est d'une simplicité enfantine, en apparence. Car rapidement, le nombre de Sims et de familles à contrôler va devenir énorme, prenant tout votre temps. La difficulté d'une telle simulation résidant bien plus dans les possibilités colossales du jeu en terme d'aléatoire, on se retrouve avec un jeu riche sans vraiment avoir besoin de passer quatre jours sur le manuel, sans compter que l'aide en ligne est efficace de ce point de vue. Et puis en vie, on s'y connaît tous un peu non ?

Graphiquement par contre, ce n'est pas la panacée. On est bien loin des premiers Sim City et il est vrai que le jeu en 1024 est très fin avec des personnages détaillés et gros mais la visualisation n'est toujours pas parfaite. Les quatre caméras sont bien trop directives et même si les pans de mur s'effacent sous votre curseur, le moteur est bien trop lourd, demandant une configuration de titan pour avoir une fluidité parfaite. Résultat, les scrollings ont tendance à saccader et les changements d'angle ou déplacements ne sont pas aussi fluides qu'on aurait pu le souhaiter.

L'interface des Sims est pour cela parfaite. Grâce à un menu clair et complet en bas de l'écran, toutes les options sont accessibles et vous avez en même temps sous contrôle toutes les jauges qui régissent l'état d'esprit de vos Sims. La gestion se fait entièrement à la souris et tout est d'une simplicité enfantine, en apparence. Car rapidement, le nombre de Sims et de familles à contrôler va devenir énorme, prenant tout votre temps. La difficulté d'une telle simulation résidant bien plus dans les possibilités colossales du jeu en terme d'aléatoire, on se retrouve avec un jeu riche sans vraiment avoir besoin de passer quatre jours sur le manuel, sans compter que l'aide en ligne est efficace de ce point de vue. Et puis en vie, on s'y connaît tous un peu non ?

Graphiquement par contre, ce n'est pas la panacée. On est bien loin des premiers Sim City et il est vrai que le jeu en 1024 est très fin avec des personnages détaillés et gros mais la visualisation n'est toujours pas parfaite. Les quatre caméras sont bien trop directives et même si les pans de mur s'effacent sous votre curseur, le moteur est bien trop lourd, demandant une configuration de titan pour avoir une fluidité parfaite. Résultat, les scrollings ont tendance à saccader et les changements d'angle ou déplacements ne sont pas aussi fluides qu'on aurait pu le souhaiter.